Le diable aime toujours aider les saints à «organiser» la religion, et la religion organisée peut être problématique. Mais sans structures humaines, les messages du saint et les bons travaux publics risquent de ne pas durer au cours des trois prochaines générations.
Pendant des millénaires, chaque fois que des saints ont cherché un endroit où vivre, ils ont choisi des lieux de tranquillité, loin du bruit et de la clameur de la ville. Dans un endroit calme, non perturbé par la distraction ou la tentation, entouré par la beauté de la nature, ils ont prononcé leurs prières, étudié leurs Écritures et pratiqué la méditation.
Les îles, les déserts, les montagnes et les forêts ont tous abrité des générations de moines, de yogis et de contemplatifs de toutes les descriptions religieuses. Le fait que beaucoup d’entre eux aient réellement trouvé la transcendance et le salut par leur solitude est glorieux. Les grandes œuvres littéraires de guidance spirituelle écrites par eux – les fruits extérieurs de leur vie intérieure – sont un trésor durable pour le monde.
Mais ceux d’entre nous qui ne peuvent pas mener une vie d’isolement veulent aussi le bonheur intérieur qu’ils ont connu. Nous aussi voulons approfondir notre spiritualité. Nous ne pouvons pas nous retirer dans les montagnes et les forêts, mais nous avons besoin d’un coup de main en cours de route. D’une certaine manière, il semble que les saints doivent sortir de l’isolement pour nous aider les gens ordinaires. Heureusement pour nous, ils ont toujours. L’histoire est remplie d’histoires sur la façon dont les saints masculins et féminins ont entrepris de partager leur sagesse et leur perspicacité avec le monde. Ils ont quitté leurs endroits tranquilles et sont retournés dans les villes et les villages simplement pour aider les autres.
Parfois, il s’agit d’une affaire risquée, confrontée à l’opposition, à la pauvreté et au danger. Mais l’histoire religieuse du monde ne serait pas la même sans eux. La façon dont un saint transforme son message et quelques premiers adeptes en un mouvement religieux tout entier est une belle histoire à chaque fois. Cela implique une spiritualité et un sacrifice profonds, de la compassion, de l’amitié, du service et de l’inspiration. Ensuite, il y a l’enseignement, la formation et la préparation des disciples. Vient enfin l’envoi de ces adeptes dans le monde, la conversion réussie, puis l’organisation des personnes en une structure humaine pour perpétuer et préserver le message original.
Bien entendu, les livres d’histoire ne sont généralement pas si bons pour les «organisations religieuses». Et dans le monde d’aujourd’hui, il existe une méfiance généralisée et enracinée envers les institutions en général et les institutions religieuses en particulier. Nous ne faisons pas confiance à la combinaison de la religion et du pouvoir, aussi grande que fût le prophète, le saint ou le gourou originel et quelle que soit la noble cause.
Il y a une vieille histoire d’un saint marchant sur la route, un sourire paisible sur son visage. Un fermier le voit: “Où vas-tu, mon cher?” Dit-il. “Je vais commencer un mouvement religieux”, répond le saint, et continue son chemin. Alors le fermier voit le diable marcher à une certaine distance derrière le saint mais le suit évidemment. “Mais toi”, dit le fermier, “où vas-tu, et pourquoi le suis-tu?” “Moi?” Répond le diable avec un sourire rusé, “pourquoi, n’est-ce pas évident? Il va commencer un mouvement religieux – et je vais l’aider à l’organiser! “
But while there are numerous historical accounts of the institutionalization that has so crippled the legacies of even the best of saints, it is also a fact that, at some point in its successful expansion, a movement of spiritual people must give itself a shape and systems in order to maintain its natural growth. Mother Nature herself has ordained that living structures of greater complexity require enhanced and disciplined systems if they are to grow. So it is with organic movements of people.
Yet the vitality that runs through such an organization, that gives it its very life, must be goodness, compassion, understanding and love. Nothing else will keep a spiritual organization factually spiritual. The proof that this is happening will be that people are coming forward to become devoted to Krishna – and remaining so.
The steady growth of ISKCON can be attributed to Srila Prabhupada’s deliberate founding of his Society as an organized mission dedicated to systematic propagation; an international body of spiritual practitioners who reach out to others to deliver his teachings. By the dedication of the early followers, his movement became established in hundreds of cities. The great challenge to ISKCON now, wherever it has spread in the world, is to ensure that both the practice and the outreach are continued through the next generation and beyond.
For this to happen, Vaishnava philosophy and culture must be understood and practiced within the homes of its members, by committed families; and the children must grow as Vaishnavas. If practiced by individuals, the individuals must reach out to others and bring them to the Vaishnava life. Where, by our strategies and efforts this happens, we help to create growth. Wherever this does not happen, the results of our considerable initial efforts will be reduced.
Temples are places of serious learning for the newcomer, and permanent residences for the celibate and the retired. They function as places where joyful worship is conducted, and where rites of passage are celebrated. But in the task of saving souls, and the longer-term mission of establishing a culture over three generations – the test of sustainability – they can only be truly considered successful if all that is taught and celebrated is then reproduced in the homes of the congregation – both those who live nearby and those who live at a distance.
Comment savons-nous quand notre prédication est réussie? Comme l’a dit Srila Prabhupada, notre objectif est simplement d’accroître «les membres de la famille de Krishna». Si nous cherchons à mesurer le succès de notre mission, ce doit être cela. En fin de compte, le nombre de Vaishnavas créés est une mesure permanente et importante du succès de tous nos efforts – et de l’endurance de notre tradition.
par Kripamoya dasa
